Comment une imprimerie de Santa Cruz utilisant des pratiques durables a connu un succès national

Jun 03, 2023

Vous êtes peut-être passé à plusieurs reprises devant le bâtiment sans prétention de Community Printers sur Soquel Avenue, dans l'Eastside de Santa Cruz. Si son extérieur présente une devanture modeste, son intérieur est tout sauf. Des machines d'impression et de découpe massives occupent la majeure partie des 20 000 pieds carrés d'installations de Community Printers, tandis que des travailleurs dévoués se rassemblent de manière experte pour produire de tout, des brochures aux affiches d'information, en passant par les jeux de société (certains des jeux favoris incluent les jeux de modèle coopératif Space Cats Fight Fascism et bébé béluga).

« Il est en fait inhabituel pour un magasin de notre taille de disposer d'une telle diversité d'outils », déclare le directeur commercial Ross Newport. « Une partie de cela a été façonnée par l’isolement géographique de Santa Cruz. Nous ne pouvions pas nécessairement confier le travail à d'autres personnes, nous avons donc dû devenir indépendants pour pouvoir faire ces choses nous-mêmes.

Community Printers a vu le jour en 1977. Dans un cours d'impression organisé à côté du centre communautaire Louden Nelson (aujourd'hui London Nelson), un groupe d'âmes sœurs s'est lancé dans des projets d'impression – politiques, adaptés à l'époque – pour des causes qui les passionnaient. Près de 45 ans plus tard, Community Printers s'est imposé comme le plus grand imprimeur commercial de la baie de Monterey, au service des clients locaux du comté de Santa Cruz et de la région de la Baie, ainsi que des comptes nationaux.

La mission de Community Printers vise à transcender les limites des méthodes d'impression traditionnelles, en se concentrant sur des produits d'impression durables et respectueux de l'environnement. « Nous achetions du papier recyclé à une époque où il était très difficile d'en trouver, et nous sommes désormais un leader régional et national en matière de durabilité dans l'impression », déclare Newport. « Les gens nous appellent tout le temps pour chercher des idées sur des façons plus durables de concevoir une pièce imprimée ou un emballage. »

Cela a conduit à une clientèle nationale.

« Nous avons commencé par servir des organisations communautaires locales et des organisations à but non lucratif, mais cela présentait certaines limites quant à notre croissance », se souvient Newport. «Lorsque nous avons commencé à nous trouver de plus en plus d'opportunités de faire du travail commercial, nous avons embauché des représentants dans la Bay Area et à Monterey pour y établir une présence. En conséquence, nous avons récupéré davantage de comptes régionaux et nationaux.

Parmi les comptes nationaux des imprimeurs communautaires :

Zoetrope: All-Story de Community Printer a été l'un de ses plus médiatisés. Francis Ford Coppola a fondé Zoetrope: All-Story en 1997. Le magazine littéraire Quarterly publie des nouvelles, des pièces de théâtre en un acte et des essais cinématographiques et a remporté quatre National Magazine Awards in Fiction.

Newport souligne la nature symbiotique de la relation. « All-Story s'efforce de repenser complètement une publication à chaque fois que vous imprimez un nouveau numéro », explique Newport. « Un magasin comme le nôtre, qui répond constamment aux différents besoins des clients, finit par devenir un meilleur choix pour une publication nationale comme celle-là. »

La rédactrice en chef d'All-Story, Anne Ray, réaffirme la nature unique du partenariat. «Ils sont très doués pour pouvoir écouter les idées de nos artistes invités, se familiariser avec le travail des artistes, puis formuler des recommandations pour les aider à donner vie à leur vision, tout en respectant notre budget.»

Ray indique clairement que la décision de faire en sorte que Community Printers soit l'imprimeur exclusif de All-Story a été rapide et claire. «Nous avons adoré le fait qu'il s'agissait d'une presse plus petite avec des personnes à qui nous pouvions réellement parler et qui avaient une telle formation artistique. Ils ont des idées que nous n’avons pas et des connaissances que nous n’avons pas. Toutes leurs compétences sont ancrées dans la production, mais ce sont aussi des artistes.

Community Printers apporte la vaste expertise des artistes au processus de conception, les aidant à prendre des décisions de conservation sur la présentation physique de chaque numéro. «Parfois, nos artistes ne savent pas comment articuler leurs idées», ajoute Ray. « Ils auront ces instructions très générales pour nous et nous devons les aider à les transformer en quelque chose. Du point de vue de la production, Community Printers collabore avec eux en suggérant des types possibles de papier ou de traitements de couverture pour aider à créer quelque chose de tangible.